2005年的某天,韩裔比利时两星大厨Sang-HoonDegeimbre在与Foodpairing的创始人Bernard Lahousse共进晚餐时,望着一个猕猴桃出神:“你知道吗,当我品尝猕猴桃的时候,我总能尝出海的味道。”当时,猕猴桃还只是一种普通水果,还没有人将它成功的融入欧式菜肴,更不要说海鲜菜品之中,所以即使Sang-Hoon非常确定在众多海鲜中有一款会是猕猴桃的绝配,却也久久不知该从哪一种开始试起。
一直学习生物工程的Lahousse发现,他的第一单生意来了。据他回忆,在他读大学时就听说过学界的一个共识,即人类品尝食物时产生的口感其实有75%到95%来自于嗅觉。即使这个百分比被后来一些学者质疑,但是像Charles Spence这般的质疑者也仍然会在论文中再三肯定气味在人类品尝食物时起到的主要作用(可参见Spence在Flavour上的评论文章《Just how much of what we tastederives from the sense of smell?》)。基于这一共识,米其林三星餐厅The Fat Duck的大厨提出了一个假说,如果两种食物的气味组成越相似,他们就应该越容易被搭配成一道成功的菜肴。
虽然不能百分之百地确定这一假说的准确性,Lahousse决定和他的团队放手一试。他们先利用高效液相色谱法和气相色谱法去分析大量海产品的气味组成,确定他们不同气味的浓度及其嗅觉阈值(引起人嗅觉感觉最小刺激的物质浓度称为人的嗅觉阈值)。因为只有高于嗅觉阈值的气味才可以被人感知,所以Lahousse的团队只用高于阈值的主要气味来定义食物的口感。
在确定了这些食物的气味组成之后,他们将信息输入Foodpairing的数据库,并将其一一与猕猴桃的气味相对比。最终,Lahousse将实验显示最适合的生蚝推荐给了Sang-Hoon,大厨随及用这两样食材创造了Kiwître。这道菜要不仅引起了美食评论家的兴趣,获得了食客的好评,其菜谱更是在欧洲各大美食网站广为流传。